La lógica es de mercado básico. En un género de moda compites contra todos, incluidos los que tienen más dinero, más equipo y más músculo de marketing que tú. Es la definición de una pelea que vas a perder. En un nicho desatendido compites contra casi nadie, y encima el nicho te trae hecho lo más difícil del marketing: la segmentación. Un público desatendido ya sabe lo que quiere, ya está reunido, y lleva años frustrado porque nadie se lo da. No tienes que convencerlo de que tu tipo de juego mola; solo tienes que ser el primero en hacerlo bien.
Y esos huecos existen, muchos más de los que parece, precisamente porque los grandes no los tocan. A veces el hueco es un público que ama algo que el gigante de turno se niega a hacer. Pensemos en toda la gente que quería un colecciona-criaturas masivo y online, jugable en PC y en todo, y a la que Nintendo nunca se lo dio; ahí estaba el hueco que aprovechó Crema con Temtem, del que hablamos abajo. Otras veces el hueco es un género que el AAA abandonó por poco rentable a su escala pero que a escala indie da de sobra (los shooters clásicos, lo cozy, los simuladores raros). Y otras es una combinación que a nadie se le había ocurrido juntar. La pista es siempre la misma: busca una audiencia apasionada y mal atendida, no un género con muchas ventas.
No tienes que convencerla de que tu juego importa; tienes que ser el primero en servirla bien.
Esto conecta con un dato que veíamos la semana pasada: ninguna experiencia de juego gusta a más de uno de cada cuatro jugadores. El mercado se ha roto en mil gustos pequeños e intensos. En un mundo así, intentar hacer "un juego para todos" es la vía más rápida al anonimato, y ser inconfundible para un nicho concreto es la vía más rápida a que te encuentren. No busques el océano más grande. Busca el charco donde eres el único pez y todos tienen hambre.
Tres preguntas para cerrar
▸ Estudio de desarrollo: El juego que estás haciendo, ¿está en una esquina abarrotada o en una calle vacía con público? Si no sabrías nombrar a quién le falta desesperadamente tu juego, quizá estás compitiendo donde no debes.
▸ Inversor: Cuando un estudio te presenta "un roguelite con un toque", ¿ves un nicho o ves a uno más en la cola? El estudio que ha encontrado un hueco real te lo sabe describir en una frase y con nombre y apellidos de su público.
▸ Profesional: ¿Tu estudio pelea por un trozo de un mercado enorme y saturado, o es dueño de uno pequeño? Ser el número uno de algo pequeño es mucho mejor negocio que ser el número cincuenta de algo grande.